Повезло ли России с соперниками в отборочном турнире к чемпионату Европы?

«Десять групп: в пяти из них по пять команд, в пяти — по шесть. Это скажется на количестве игр, в частности, сборной России придется сыграть десять раз. Главный город чемпионата Европы — Лондон: там пройдут три матча группового этапа, два полуфинала и финал. Россия — одна из стран — организаторов чемпионата Европы, потому что в Риме, Мюнхене, Баку и Санкт-Петербурге пройдут не только три матча группового этапа, но еще и по одному четвертьфиналу. А в Риме состоится встреча-открытие. Есть еще города: Амстердам, испанский Бильбао, Бухарест, Будапешт, Глазго, Дублин, Копенгаген и Лондон. В общем, в 12 городах в 12 странах пройдет Евро, который, как сказано в рекламном ролике УЕФА, объединит все страны континента.

Когда в нашу группу стали определять представителей четвертой, пятой и шестой корзины, видно, что сборной России здесь по крайней мере повезло, потому что попался Кипр, а совсем не очень сильная Румыния. Но Румыния уже не могла попасть, потому что Шотландия попала, и уже две страны — организатора будущего Евро. В УЕФА сделали оговорку перед жеребьевкой: чтобы 12 странам-организаторам не мешать отбираться на чемпионат Европы, в каждой группе не больше двух таких государств. Глазго и Санкт-Петербург, Шотландия и Россия, уже были в группе I, поэтому Румыния бы к нам не попала, но могла попасться Греция, которая очень мешала нам именно на чемпионатах Европы. Из пятой корзины могла попасть очень сильная Македония, а попался Казахстан, из четвертой — Кипр, а в шестой корзине все слабые, хотя с Латвией пришлось бы помучиться, конечно, сборная Сан-Марино слабее.

И все-таки мне кажется, группа не самая хорошая. С одной стороны, да, из третьей корзины попалась Шотландия, а, например, не Сербия, не очень опасная Турция, не Норвегия. Но почему так относятся к Шотландии, я не знаю. Во-первых, в рейтинге ФИФА она выше. Во-вторых, в этой сборной сейчас идет перестройка, очень много молодых талантливых футболистов, и готовит ее Алекс Маклиш, выдающийся футболист «Абердина», обладатель Суперкубка Европы. И у него уже получается, у его команды появился агрессивный атакующий стиль. Она на равных играла с Португалией, разгромила Албанию, обыгрывала сборную Израиля. Вообще это крепкая команда.

И самое главное, об этом забывают, что Шотландия — не Бельгия, явный фаворит, с этим никто не спорит, а именно Шотландия — как и Россия, одна из стран — организаторов Евро. И поскольку еще и финал будет в Лондоне, куда может добраться масса шотландских болельщиков, а три матча состоятся в Глазго, шотландцы будут сражаться не на жизнь, а на смерть. Такого соперника не пожелаешь, тем более что есть куча групп, сразу несколько, где вообще нет ни одной страны — будущего организатора. Есть группы, где по одной команде.

Немцам не повезло — они вместе с Нидерландами. А у нас Амстердам и Мюнхен. С другой стороны, Копенгаген, который на чемпионате Европы вместе с Санкт-Петербургом будет в группе В — так вот, датчане со Швейцарией, Ирландией — это проходимая группа. Честно говоря, нам помешает именно то, что шотландцы — одни из организаторов Евро, и я жду тяжелейшей борьбы».